UNA VISIÓN DEL HIJO DEL HOMBRE I

LA VIDA Y LA PALABRA

Por José Belaunde M.

UNA VISION DEL HIJO DEL HOMBRE I

Un Comentario de Apocalipsis 1:9-13

9. "Yo Juan, vuestro hermano, y copartícipe vuestro en la tribulación, en el reino y en la paciencia de Jesucristo, estaba en la isla llamada Patmos, por causa de la palabra de Dios y el testimonio de Jesucristo."

El versículo se inicia con las palabras "Yo Juan" en las que el autor se nombra a sí mismo. Algo semejante se encuentra solamente en el libro de Daniel, donde se lee tres veces: "Yo Daniel" y que deben haberle servido de modelo (Dn 9:2;10:2;12:5). En su evangelio y en sus epístolas Juan no menciona su nombre. Aquí sí lo hace pero, humildemente, omite su condición de apóstol.

Terminada la introducción y el saludo inicial, el autor empieza aquí a narrar la visión que ha tenido. La inicia presentándose a sí mismo ante sus lectores como hermano suyo en Cristo, y participante con ellos en tres cosas muy dispares, pero que él agrupa porque eran la común experiencia de todos.

Estas tres cosas son, en primer lugar, la persecución de la cual ellos serían víctimas a causa, como él dice en seguida, de la predicación del Evangelio. La obra ha sido escrita muy probablemente cuando él veía venir en el espíritu la primera persecución de los cristianos decretada por Nerón, es decir, antes del año 64, y, por tanto, antes de la destrucción del Templo de Jerusalén. (Véase mi artículo "La Revelación de Jesucristo I")

La palabra que Juan emplea aquí (zlipsis, que suele traducirse como tribulación, o adversidad, aflicción, angustia) aparece muchas veces en el Nuevo Testamento para señalar lo que era la experiencia común de los cristianos de los primeros tiempos, según lo anunció Jesús: "En el mundo tendréis aflicción." (Jn 16:33). Véase por ejemplo, Hch 14:22; Rm 5:3; 12:12.

La segunda cosa es el reino de Dios inaugurado por el ministerio de Jesús en Galilea, reino en el cual todo cristiano vive, porque está en medio nuestro, aunque no sea visible, y en el cual nosotros somos a la vez súbditos de Jesucristo, y un real sacerdocio junto con Él (1P2:9).

La tercera es la paciencia con que su Maestro, el Siervo sufriente, afrontó las pruebas que le trajo el ser rechazado por los suyos (Jn 1:11). Jesús soportó pacientemente la contradicción del mundo hasta la muerte; sus discípulos deben estar preparados para sufrir pruebas semejantes con igual paciencia. En realidad, bien mirado, padecerlas es un privilegio, y el anticipo de la corona que recibirán algún día en recompensa.

Juan dice que a causa del Evangelio estaba en Patmos, pequeña isla del mar Egeo, que está a unos 90 Km al suroeste de la ciudad de Éfeso, frente a la costa de lo que es hoy Turquía, en medio de un archipiélago de islas de diversos tamaños, llamadas las Espóradas.

El lenguaje que usa Juan parece indicar que él recibió las visiones que narra cuando estaba en esa isla, pero no necesariamente que escribiera el libro estando allí. Puede haberlo escrito después. Pero ¿por qué motivo estaba él en esa isla inhóspita que era usada para desterrar a los enemigos del emperador? Si la persecución neroniana no se había desatado aún, es posible que, como le ocurrió también a Pablo, la predicación del Evangelio lo puso en conflicto con las autoridades de Éfeso, y que el gobernador romano tomara medidas punitivas contra él.

Si así fue, a él le tocó en esa oportunidad beber la copa de Jesucristo, y ser bautizado con su bautismo (Mt 20:22). ¿Cuántos de nosotros estamos dispuestos a pasar por lo mismo a causa del Evangelio? No nos jactemos de lo que no seríamos quizá capaces, y démosle, más bien, gracias a Dios de que no tengamos que pasar por pruebas semejantes.

10. "Yo estaba en el Espíritu en el día del Señor, y oí detrás de mí una gran voz como de trompeta."

¿Qué significa este "estar en el espíritu" al que alude Juan? La respuesta más común es que él estaba, por así decirlo, "fuera de sí", en ese estado comúnmente llamado "éxtasis", que no era inusual en los apóstoles (Hch 10:10; 11:5; 18:9). Por decirlo en pocas palabras, es estar tan inmerso en la contemplación de Dios, y de las realidades espirituales que la operación de los sentidos se suspende. No se oye, no se ve, ni se siente nada aparte de aquello que se contempla interiormente.

Éste es un estado parecido -aunque en muchísimo menor grado- al que todos en alguna ocasión hemos experimentado: Estar tan absorbidos en la lectura, o tener puesta la atención tan intensamente en algo, que no vemos ni sentimos los estímulos del exterior.

Estar en el espíritu es un grado superior de ese estado, con la diferencia de que comúnmente el rapto de la atención proviene de una fuerza espiritual superior que todo lo avasalla.

Pablo en su segunda epístola a los Corintios habla de una experiencia semejante que tuvo él, de la que dice que no sabía si fue en el cuerpo, o fuera del cuerpo, y en la que fue arrebatado hasta el tercer cielo, "al paraíso, donde oyó palabras inefables que no le es dado al hombre expresar." (2 Cor 12:2.4). Para él fue como si su cuerpo hubiera sido transportado. Pero es más razonable suponer que su cuerpo no se movió de donde estaba, y se trató de una experiencia sobrenatural "en el espíritu".

Ese estado de trance es semejante al experimentado por muchos profetas en el Antiguo Testamento (AT). Véase por ejemplo Is 6:1ss; Ez cap 1; Dn caps. 7, 8 y 10. Pedro narra una experiencia semejante en Hch 11:5.

Las sensaciones auditivas, o visuales, que se tienen en ese estado son de una intensidad muy superior a las que proporcionan los sentidos del cuerpo. Por eso dice que oyó "una gran voz como de trompeta", cuyo sonido era de una fuerza superior a todo lo que él estaba acostumbrado a oír.

Recuérdese que ha sido una práctica común de todos los pueblos, atestiguada en el AT, y que no ha desaparecido del todo, tocar trompeta para convocar a la gente al culto (Lv 23:24; 25:9; Sal 81:3-5), o a los soldados a la batalla (Neh 4:20, Jr 4:5; Ez 33:1-5, etc.)

Pero más significativo es recordar en este respecto que Dios anunció su presencia en el Sinaí al sonido de trompeta (bocina), provocando el pavor del pueblo (Ex 19:18,19; 20:18). Pablo asegura que un sonido de trompeta anunciará la segunda venida del Señor (1Co 15:52; 1Ts 4:16).

El "día del Señor" es, sin duda, el primer día de la semana, o día domingo, en el que los primeros cristianos empezaron a reunirse en lugar del día sábado, en conmemoración del día en que el Señor Jesús resucitó (Hch 20:7; 1Cor 16:2).

Pero hay quienes sostienen que la frase "día del Señor" alude al gran día escatológico de juicio, anunciado por los profetas del AT (Is 2:12; Jl 1:15; 2:2), y mencionado varias veces en el Nuevo Testamento (Hch 2:20; 1Cor 1:8; 2Cor 1:14; 1Ts 5:2; 2Ts 2:2; 2P 3:10), al que Juan fue transportado cuando estaba en el espíritu, y en el que pudo haber contemplado los acontecimientos futuros anunciados en su libro.

11. "que decía: Yo soy el Alfa y la Omega, el primero y el último. Escribe en un libro lo que ves, y envíalo a las siete iglesias que están en Asia: a Éfeso, Esmirna, Pérgamo, Tiatira, Sardis, Filadelfia y Laodicea."

Esa voz potente se identifica con el nombre que ya sabemos pertenece a Jesucristo, y le da una orden perentoria que él no puede eludir: Escribe en un libro, esto es, en un rollo de papiro como los que se usaban entonces, lo que te voy a revelar en visión, y envíalo a las siete iglesias que te indico. Es pues un libro escrito por encargo divino. De ningún otro libro del NT se dice eso.

Lo primero que hay que tener en cuenta es que Asia, no designa aquí al continente asiático, que recibió ese nombre mucho después, ni a lo que más tarde sería llamado "Asia Menor". Asia era entonces, como ya se indicó en un artículo anterior, el nombre de una provincia romana que ocupaba la región central costera de lo que es hoy Turquía, y cuya capital era Éfeso. Las otras provincias romanas eran Bitinia, Galacia, Ponto y  Capadocia. En la provincia de Asia se encontraban las ciudades a cuyas comunidades cristianas Juan debía escribir. ¿Por qué escoge Jesús esas ciudades si no eran las únicas de la provincia? Posiblemente porque en ellas estaban las iglesias que por algún motivo le interesaban en particular.

El número siete tiene una especial relevancia en este libro, como ya se ha indicado en el artículo anterior. ¿Qué simboliza ese número? Plenitud o perfección de aquello a lo que se aplica, o se refiere. Por ejemplo, siete son los días de la semana. Si yo menciono sólo cuatro, la semana está incompleta. Dios hizo el mundo en siete días. Si se hubiera detenido en el quinto día, por ejemplo, la creación hubiera quedado incompleta.

El mismo número siete, que aparece desde el inicio del Génesis en el relato de la creación, tiene cierta relevancia en el Antiguo Testamento. Por ejemplo, en las parejas de animales limpios de cada especie que Noé debía introducir en el arca (Gn 7:2); en las vacas gordas y flacas, y en las espigas llenas y vacías que vio Faraón en sueños (Gn 41:17-24), y que significaban alternativamente abundancia y escasez; en las vueltas que los hebreos debieron dar alrededor de las murallas de Jericó para que caigan (Js 6:4), etc.

Pero es sobre todo en Apocalipsis donde el número siete adquiere una importancia especial: siete espíritus, siete candeleros, siete estrellas, siete sellos, etc., como ya hemos visto también en el artículo anterior.

Yo no voy a hablar ahora de lo que significan esas siete iglesias. Lo reservo para cuando comente las cartas que Juan escribe separadamente a cada una de ellas. Bástenos saber en este momento que el Señor ha seleccionado siete iglesias que existían en esa región, porque ellas eran, sin duda, representativas del naciente movimiento cristiano, y porque, por sus características propias, cada una de ellas tenía una significación especial.

12. "Y me volví para ver la voz que hablaba conmigo; y vuelto, vi siete candeleros de oro,"

Al oír la voz potente que le hablaba Juan se dio la vuelta para ver quién era el que le dirigía la palabra. Éste y los cuatro versículos siguientes están dedicados a describir a la persona que le habla. Pero lo primero que capta su atención, según dice, no fue una persona sino fueron objetos, por lo que hay que suponer que se trataba de cosas de un gran tamaño, y de un aspecto impresionante. Y eso fueron siete candeleros de oro.

Ahora bien, nosotros sabemos que el candelabro de oro de siete lámparas (una caña central, a ambos lados de la cual había tres brazos) que estaba en el lugar santo del templo de Jerusalén, jugaba un papel muy importante en el culto que el pueblo de Israel rendía a Dios (Ex 25:31,32; 37:17,18).

Según la tradición judía tenía aproximadamente un metro y medio de altura, y un metro de ancho. Pero es muy probable que lo que Juan vio fueran los siete brazos, o candeleros, de gran tamaño y de aspecto impresionante, que estaban de pie separados, porque las percepciones en el estado estático suelen ser muy intensas. Ellos en su conjunto representan a la iglesia de Dios, que se ha convertido en luz del mundo. En particular cada candelero representa a una de las siete iglesias a las que Juan dirigirá sus cartas.

Zacarías tuvo una visión de un candelabro de oro de siete lámparas, que tenía un olivo a cada lado, cuyo aceite alimentaba la llama de cada lámpara. Preguntando el profeta acerca del significado de ese candelabro, se le dijo: "No con ejército ni con fuerza, sino por mi espíritu." (Zc 4:2-4). Las llamas de las lámparas  representan la actividad del Espíritu Santo, que apareció en forma de lenguas de fuego en Pentecostés, y que es más poderosa que toda manifestación de poder humano.

Notemos que las iglesias son candeleros, no luces en sí mismas, sino portadoras de la luz que es Cristo. Las siete iglesias son independientes unas de otras, pero a la vez son una sola en la unidad del Espíritu de Cristo, que es su cabeza.

13. "y en medio de los siete candeleros, a uno semejante al Hijo del Hombre, vestido de una ropa que llegaba hasta los pies, y ceñido por el pecho con un cinto de oro."

Si lo primero que le llamó la atención a Juan al volverse fueron los siete candeleros, ahora su mirada se centra en la figura humana que está en medio de ellos, del que dice que es semejante "al Hijo del Hombre". Fíjense que no dice "semejante a un hijo de hombre", es decir, a un ser humano; sino "al Hijo del Hombre". ¿Quién puede ser éste sino Jesús? Recordemos que a lo largo de los evangelios Jesús se llama a sí mismo "el Hijo del Hombre" (Mt 24:30; 26:64; Mr 13:26; 14:62; Lc 21:27).

El que Jesús usara esa expresión para referirse a sí mismo no es casual, sino es una referencia consciente al personaje que figura en el libro del profeta Daniel, y con el cual Él se identifica. En el libro de Daniel leemos: "Miraba yo en la visión de la noche, y he aquí con las nubes del cielo venía uno como 'un hijo de hombre'"; es decir, uno con aspecto humano, lo cual es significativo después de la visión de las cuatro bestias a las que se había dado el dominio de los acontecimientos de la tierra (Véase Dn 7 y, en especial, el v.13).

Enseguida dice Daniel que hicieron que el "hijo del hombre" se acercara al Anciano de Días (es decir, al Padre eterno) y "Y le fue dado dominio, gloria y reino, para que todos los pueblos, naciones y lenguas le sirvieran; su dominio es dominio eterno, que nunca pasará, y su reino uno que no será destruido." (Dn 7:14)

¿Quién puede ser Aquel a quien se le ha dado dominio eterno sobre todos los pueblos de la tierra para que le sirvan? ¿Quién puede serlo sino Cristo Jesús, el Rey de todos los soberanos de la tierra?

Así pues, en su visión Juan ve en medio de los candeleros de oro a Aquel a quien conoció en su juventud, y de quien fue discípulo, a quien vio morir en la cruz, y a quien vio resucitado. Ahora lo ve de nuevo, pero glorificado. El hecho de que lo vea en medio de los siete candeleros que representan a las siete iglesias, indica que Jesús está actuando en medio de ellas y de su pueblo, según su promesa (Mt 28:20).

El resto del versículo, describe la ropa que Jesús lleva puesta, que le llegaba hasta los pies (cf Dn 7:9) y el cinto de oro que le ciñe el pecho (cf Dn 10:5), símbolo de su justicia y de su fidelidad (Is 11:5). Ese vestido y el cinto de oro evocan las vestiduras del sumo sacerdote que Dios ordenó a Moisés confeccionar para su hermano Aarón (Ex 28:4). Jesús es el Sumo Sacerdote de quien los sacerdotes humanos no son sino figuras pasajeras, según Hb 4:14-5:10. Véase en particular los vers. 5 y 6: "Así tampoco Cristo se glorificó a sí mismo haciéndose sumo sacerdote, sino el que le dijo: Tú eres mi Hijo, yo te he engendrado hoy. Como también dice en otro lugar: Tú eres sacerdote para siempre, según el orden de Melquisedec," rey de Salem, a la vez sacerdote y rey.

El cinto de oro que le ciñe el pecho y que recuerda al efod del sumo sacerdote (Ex 28:6; 39:2) es también símbolo de majestad, autoridad y dignidad, esto es, de realeza, subrayando que Jesús es Rey de Reyes y Señor de Señores (Ap 19:16).

Amado lector: Si tú no estás seguro de que cuando mueras vas a ir a gozar de la presencia de Dios, yo te exhorto a arrepentirte de todos tus pecados, y te invito a pedirle perdón a Dios por ellos haciendo la siguiente oración:

"Jesús, tú viniste al mundo a expiar en la cruz los pecados cometidos por todos los hombres, incluyendo los míos. Yo sé que no merezco tu perdón, porque te he ofendido consciente y voluntariamente muchísimas  veces, pero tú me lo ofreces gratuitamente y sin merecerlo. Yo quiero recibirlo. Me arrepiento sinceramente de todos mis pecados y de todo el mal que he cometido hasta hoy. Perdóname, Señor, te lo ruego; lava mis pecados con tu sangre; entra en mi corazón y gobierna mi vida. En adelante quiero vivir para ti y servirte."

#895 (23.08.15). Depósito Legal #2004-5581. Director: José Belaunde M. Dirección: Independencia 1231, Miraflores, Lima, Perú 18. Tel 4227218. (Resolución #003694- 2004/OSD-INDECOPI). 

LA REVELACIÓN DE JESUCRISTO II

LA VIDA Y LA PALABRA

Por José Belaunde M.

LA REVELACION DE JESUCRISTO II

Un Comentario en dos partes de Apocalipsis 1:1-8

En el artículo anterior comentamos el texto del primer capítulo hasta el versículo 5a, donde hay un corte natural. Continuamos el comentario a partir de ese punto, en que debería comenzar el vers. 6 abarcando la doxología entera.

5b, 6. "Al que nos amó, y nos lavó de nuestros pecados con su sangre, y nos hizo reyes y sacerdotes para Dios, su Padre (Nota 1); a Él sea gloria e imperio por los siglos de los siglos. Amén".

Este texto es una doxología en honor de Jesús, en la que vemos una vez más una estructura triple: Nos amó, nos lavó, nos hizo. Aquí hay una progresión:

1) Nos amó (2). Su amor por nosotros lo impulsó a venir a la tierra a redimirnos;

2) Ese amor lo llevó a derramar su sangre que lava todos nuestros pecados;

3) No contento con esto, una vez limpios, nos exaltó a la condición de reyes y sacerdotes para su Padre (Véase Ap 5:10). Esto equivale a decir que nos ha elevado a la posición más alta en la tierra, tanto en el campo de las dignidades humanas y de gobierno, como en el campo religioso.

Esta frase de Apocalipsis es una alusión a la promesa que Dios hizo al pueblo hebreo en el Sinaí: que, si le obedecen, todos constituirían un real sacerdocio para Él (Ex 19:6), es decir, todos ellos formarían un reino sacerdotal santo.

El Nuevo Testamento, en 1a P 2:9, transfiere esta promesa a los creyentes en Cristo, esto es, a la iglesia, la cual es heredera de todas la promesas hechas al Israel en la carne, y es, en verdad, el nuevo Israel de Dios (compárese 1Cor 10:18 con Gal 6:16). Si el Israel según la carne se sentía orgulloso de ser el pueblo elegido de Dios, ¿cuánto más debemos nosotros gloriarnos de haber sido elegidos para ser redimidos mediante la sangre derramada del Cordero? A Él pues, tres veces nombrado, sea la gloria y el imperio para siempre (3). Notemos respecto de este corto himno cómo antes de proseguir con la declaración de las cosas que le han sido reveladas, el apóstol descarga la emoción que lo embarga en palabras emocionadas de agradecimiento y alabanza por lo que Dios ha hecho por nosotros.

¿Qué quiere decir esta gloria y este imperio? La palabra "gloria" (doxa) es uno de los términos más multifacéticos del Nuevo Testamento, pues asume diversos significados según el contexto y según quiénes sean los autores. Esos significados son peculiares al mensaje cristiano. Según el diccionario "gloria" significa: opinión que otros tienen de uno, estima, honor, majestad, dignidad, reputación, renombre, brillo, luminiscencia, esplendor, felicidad, cielo, cercanía a Dios, etc.

Bastará citar algunos pocos ejemplos para tener una idea de la riqueza de contenido que tiene esta palabra en el Nuevo Testamento, como por ejemplo, la gloria luminosa de Dios enviada a los pastores de Belén (Lc 2:9); el cuerpo de gloria, semejante al de Jesús que tendremos en el cielo (Flp 3:21); la gloria inherente al Verbo como reflejo de la del Padre (Hb 1:3), etc.

7a. "He aquí que viene con las nubes y todo ojo le verá,"

Estas palabras parecen inspiradas en una visión de Daniel: "Miraba yo en la visión de la noche, y he aquí con las nubes del cielo venía uno como un hijo de hombre..." (Dn 7:13), palabras que Jesús, antes de su pasión, citó anunciando su retorno "sobre las nubes del cielo, con poder y gran gloria." (Mt 24:30), y que Él repitió cuando era juzgado por el Sanedrín, provocando la reacción airada del sumo sacerdote (Mt 26:64). Este anuncio será repetido después de su ascensión por los ángeles que hablan a los apóstoles (Hch 1:9-11).

Él viene aunque nunca estuvo ausente, pues siempre ha estado con nosotros, tal como Él prometió: "He aquí yo estoy con vosotros todos los días hasta el fin del mundo." (Mt 28:20b). Pero viene ahora de una manera corporal poderosa, para afirmar visiblemente su soberanía y su dominio.

El retorno de Jesús a la tierra será una especie de fenómeno cósmico, porque la señal del Hijo del Hombre será vista en el cielo en todo el orbe terráqueo a la vez, algo que sólo mediante un milagro extraordinario puede ocurrir (Mt 24:30).

Si bien la primera venida de Jesús fue en humildad, su segunda venida será en gloria y universalmente conocida. Entonces todos los seres humanos que estén vivos en ese momento lo reconocerán por lo que Él es: El Rey que viene a juzgar a los hombres.

Cuál sea la reacción de éstos dependerá de cuál fue la actitud que tuvieron respecto de Él antes de que vuelva, si creyeron en Él, le amaron y le obedecieron; o si se negaron a creer en Él, y vivieron de una forma que Él condena. En ese día a éstos últimos se les caerán las vendas de los ojos y reconocerán la realidad tal cual es, y lamentarán amargamente su ceguera, pero ya será tarde. Este será un día de terror y angustia para unos, y de alegría y de júbilo para otros. ¿En qué grupo quisiéramos nosotros estar si alcanzamos a estar vivos en ese día?

7b. "Y los que le traspasaron; y todos las tribus de la tierra harán lamentación por Él. Sí, amén."

Habrá un grupo en particular que contemplará su regreso atribulado: el pueblo judío, cuyas autoridades lo condenaron a muerte y lo hicieron crucificar. Según la profecía de Zc 12:10 ellos llorarán amargamente arrepentidos de lo que hicieron sus antepasados, pero también lo harán sus descendientes, que a lo largo de los siglos mayoritariamente rechazaron a Jesús, y se negaron obstinadamente a reconocerlo como su Salvador. Sin embargo, como anuncia Pablo en Romanos 11, con ocasión de su regreso un gran número de ellos creerán en Él y se alegrará.

"Los que le traspasaron..." Juan es el único evangelista que registra el episodio del soldado que clavó su lanza en el costado de Jesús muerto (Jn 19:33-37), recordando la profecía de Zacarías. Pero cuando Jesús vuelva no sólo se lamentarán los que le crucificaron entonces, sino lo harán también todos los que en su vida diaria lo crucifican de nuevo con su incredulidad e indiferencia, y con sus incontables pecados.

8. "Yo soy el Alfa y la Omega, principio y fin, dice el Señor, el que es y que era y que ha de venir, el Todopoderoso."

Con este versículo culmina la introducción al libro. Este versículo es un compendio que expresa la supremacía de Dios sobre todas las cosas y su dominio sobre la creación (cf Am 4:13).

El alfa y la omega son la primera y la última letra del alfabeto griego. Lo que Jesús quiere decir al nombrarlas está implícito en la frase siguiente: el principio y el fin, no en un sentido temporal, sino en uno causal o, si se prefiere, ontológico, referido al ser. En Is 44:6 leemos: "Yo soy el primero, yo soy el postrero y fuera de mí no hay Dios." (cf 48:12)

Dios es el origen del universo, de todas las cosas; y, a la vez, el fin hacia el cual todo converge, la meta final. Nada escapa a su dominio, todo lo tiene en sus manos. Todo lo que existe le debe su existencia a Él, existe en función de Él y para Él. Pablo lo expresa de la siguiente manera: "Porque de Él, y por Él, y para Él, son todas las cosas" (Rm 11:36).

Él es también el principio de nuestra existencia, pues a Él le debemos la vida; y su fin, pues a Él volveremos al término de nuestros días.

Para subrayar lo que quiere decir, el Señor reitera su eternidad (cf vers.4): el que es ahora en el presente, el que fue en el pasado, y ha de manifestar su soberanía en el futuro. Su existencia abarca el ámbito completo de la eternidad, sin comienzo ni fin.

La frase "el que ha de venir" tiene un significado especial unido al nombre de Todopoderoso. No sólo sigue existiendo ahora, sino que en el futuro ha de venir a mostrar de manera innegable que Él es el Soberano del universo, instaurando su justicia, y restaurando todo como al principio.

La palabra griega "pantokratos"  que se traduce como Omnipotente o Todopoderoso, está formada por dos palabras: "panta", que quiere decir "todo", y "kratos": fuerza, poder. Pantokratos es el nombre de Dios y de Cristo al que la liturgia y la teología oriental dan una importancia especial.

La Septuaginta usa la palabra pantokratos para traducir del hebreo dos nombres divinos, "sabaot” (Jehová sabaot = Señor de los Ejércitos) y "El shaddai” (Todopoderoso). Vale la pena notar al respecto que este versículo adorna la cúpula central de casi todas las iglesias ortodoxas en el mundo entero.

El padre de la iglesia, Agustín, refiriéndose a los apóstoles Pedro y Pablo, escribe algunas palabras que tocan a este versículo y que vale la pena citar: "Fue despreciando al mundo como ellos adquirieron renombre en el mundo. Pedro fue el primero de los apóstoles, y Pablo fue el último. El primero y el último fueron traídos a un mismo día por el martirio sufrido por el Primero y el Último, por Cristo. A fin de entender lo que acabo de decir, tornen sus mentes al Alfa y al Omega. El Señor mismo dice claramente en Apocalipsis: "Yo soy el Alfa y la Omega, el primero -antes de quien no hay nadie- y el último" –después de quien no hay nadie. Él precede a todas las cosas y pone término a todas las cosas. ¿Quieres contemplarlo como el primero? "Todas las cosas fueron hechas por Él." (Jn 1:3). ¿Quieres verlo como el último? "Porque Cristo es el fin de la ley para justicia de todo aquel que cree." (Rm 10:4). Para que tú pudieras vivir en un momento determinado del tiempo, tú lo tuviste como tu Creador. Para que tú puedas vivir para siempre como esperas, tú lo tienes como tu Redentor."

Notas: 1. Esta frase, según los mejores manuscritos, debería traducirse: "nos hizo un reino de sacerdotes...".

2. La mayoría de los manuscritos ponen el verbo en presente, "nos ama", (presente continuo) indicando con ello que Él nos sigue amando.

3. En una nota al final del artículo anterior del mismo título hablé de la importancia del número tres en los primeros versículos de este capítulo. Pero aun mayor importancia asume en todo el libro el número siete, que para los judíos era símbolo de totalidad, de perfección, de excelencia, de estar completo, lo cual,  interesantemente, se nota en el hecho de que aparezca cincuentaidos veces en todo el libro, una por cada semana del año. Así por ejemplo en el libro hay siete visiones, que figuran respectivamente en los capítulos 1,5,8,12,15,17 y 21; y además siete ángeles y siete trompetas, siete plagas y siete copas, siete espíritus y siete lámparas, siete cuernos, siete ojos, siete estrellas, siete montañas, siete reyes.

El número cuatro, característico de la tierra (cuatro estaciones, cuatro puntos cardinales), aparece cuatro veces: Cuatro seres vivientes (4:6-8); cuatro jinetes montados sobre caballos (6:1-8); cuatro ángeles y cuatro vientos de la tierra (7:1).

Otro número que asume importancia es el número seis, es decir, siete menos uno, símbolo de imperfección, que figura tres veces en el número 666, y representa la imperfección absoluta. Como ya se explicó en el artículo anterior, ese número, que es la cifra de la bestia (13:18), corresponde, con toda probabilidad, al emperador Nerón.

También es muy importante el número doce: doce cimientos (21:14), y doce puertas (21:21); así como son importantes los múltiplos de doce: los venticuatro ancianos (12 x 2), los 144,000 siervos de Dios (12 x 12 x 1000), 12,000 por cada tribu de Israel. La longitud, la anchura y la altura de la Nueva Jerusalén miden 12,000 estadios cada una, y el muro, 12,000 codos (21:16,17).

Amado lector: Jesús dijo: "¿De qué le sirve al hombre ganar el mundo si pierde su alma?" (Mr 8:36). Si tú no estás seguro de que cuando mueras vas a i r a gozar de la presencia de Dios, es muy importante que adquieras esa seguridad, porque no hay seguridad en la tierra que se le compare, y que sea tan necesaria. Con ese fin yo te exhorto a arrepentirte de todos tus pecados, y te invito a pedirle perdón a Dios por ellos haciendo la siguiente oración:

"Jesús, tú viniste al mundo a expiar en la cruz los pecados cometidos por todos los hombres, incluyendo los míos. Yo sé que no merezco tu perdón, porque te he ofendido consciente y voluntariamente muchísimas veces, pero tú me lo ofreces gratuitamente y s in merecerlo. Yo  quiero recibirlo. Me arrepiento sinceramente de todos mis pecados y de todo el mal que he cometido hasta hoy. Perdóname, Señor, te lo ruego; lava mis pecados con tu sangre; entra en mi corazón y gobierna mi vida. En adelante quiero vivir para ti y servirte."

Advertencia. Frente a la promoción masiva del uso de tarjetas de crédito actualmente en curso quisiera recordar u n principio de sentido común básico: El que quiere ser rico, ahorra; el que quiere ser pobre, se endeuda.

Salvo que se use de una manera muy controlada y con pleno conocimiento de los cargos que genera, el beneficio transitorio que proporciona el uso de tarjetas de crédito es engañoso, porque después viene el implacable verdugo de las elevadas tasas de intereses, y de cargos no previstos, que se comen los ingresos, y el pobre deudor termina siendo siervo de su acreedor (Pr 22:7). Pablo advirtió: "No debáis nada a nadie, salvo el amor mutuo." (Rm 13:8).

#894 (16.08.15). Depósito Legal #2004-5581. Director: José Belaunde M. Dirección: Independencia 1231, Miraflores, Lima, Perú 18. Tel  4227218. Resolución #003694-2004/OSD-INDECOPI).

LA REVELACIÓN DE JESUCRISTO I

LA VIDA Y LA PALABRA

Por José Belaunde M.

LA REVELACIÓN DE JESUCRISTO I

Un Comentario en dos partes de Apocalipsis 1:1-8

Introducción. El nombre del libro es una transliteración de la palabra griega apokalupsis, que viene del verbo apokalupto, que significa "quitar lo que cubre o esconde" (de la preposición apo (fuera), y de la palabra kalupto (cobertura). Traducida generalmente en español como "manifestación" la palabra apokalupsis designa en las epístolas a la segunda venida de Cristo (como, por ejemplo, en 1Cor 1:7, 2Ts 1:7, y 1P 1:7,13), aunque también en un caso se refiere a la aparición en los últimos tiempos del hombre inicuo que viene armado de poder satánico (2Ts 2:8,9).

Este libro levanta el velo que cubría verdades ocultas que de otro modo permanecerían ignoradas. La intención del libro está en sintonía con el propósito de toda la Biblia, que no es otro sino revelar a Dios, su amor, su voluntad, sus designios, que permanecerían ignorados de los hombres si Él no se hubiera revelado a sí mismo.

Como bien explica J.S. Russell en su tratado "The Parousia", el libro de Apocalipsis es la expansión alegórica de la profecía dicha por Jesús en el monte de los Olivos, según puede verse comparando el versículo Mt 24:30:

"Entonces aparecerá la señal del Hijo del Hombre en el cielo; (a) y entonces lamentarán todas las tribus de la tierra, (b) y verán al Hijo del Hombre (c) viniendo sobre las nubes del cielo, con poder y gran gloria.", con Ap 1:7:

"(c) He aquí que viene con las nubes, (b) y todo ojo le verá, y los que le traspasaron; (a) y todos los linajes de la tierra harán lamentación por Él."

La diferencia entre ambas profecías es que la primera fue pronunciada en pleno día y estaba  dirigida al oído; mientras que la segunda es una visión, contemplada en estado estático (Ap 1:10), y está dirigida al ojo.

Notemos, dice A.R. Fausset, que los evangelios hablan de la primera venida de Cristo; Hechos habla de su venida en el Espíritu Santo; las epístolas constituyen un comentario de lo anterior, mientras que Apocalipsis habla de su segunda venida en triunfo y de los acontecimientos que la preceden.

Sin embargo hay quienes, sostienen con argumentos válidos, que el objeto principal de la  revelación, o tema del libro, es Jesucristo mismo, no los sucesos futuros, pese a que al comienzo del libro se diga que su propósito es anunciar las cosas que han de suceder pronto (1:1). Es cierto que Jesucristo aparece constantemente como centro de atención. Véase, para comenzar, su figura exaltada en 1:12-16. En 5:5 se le presenta como el león de la tribu de Judá, y enseguida como Cordero inmolado, digno de toda alabanza (v. 6-13). Más adelante aparece como el triunfante jinete del caballo blanco (6:2), vestido con ropas teñidas de sangre, cuyo nombre es el "Verbo de Dios", y también "Rey de Reyes y Señor de Señores" (19:11- 16). Antes ha aparecido como "Hijo del Hombre" sentado sobre una nube blanca, con una corona de oro en la cabeza (14:14). Al final se le ve como la raíz y el linaje de David, y la estrella resplandeciente de la mañana (22:16). El libro termina con la Nueva Jerusalén descendiendo del cielo como una esposa engalanada para unirse a su divino Esposo (caps 21 y 22). Eso no quita la validez de lo que el propio autor enuncia al comienzo como propósito principal del libro: Anunciar lo que "debe" (dei) suceder pronto, a fin de que sus lectores estén advertidos y preparados.

En opinión de la mayoría de los eruditos el libro fue escrito en la última década del primer siglo, en los años de la persecución decretada por el emperador Domiciano. Sin embargo -como señala J.D. Robinson- Juan no habría escrito que la voz del cielo le ordenó medir con una caña el templo de Jerusalén y el altar (Ap 11:1,2), si el templo no hubiera estado en ese momento todavía en pie. Como sabemos, el templo fue destruido por las tropas de Tito el año 70. Si esa orden tiene algún sentido, el libro debe haber sido escrito antes de esa fecha, en tiempos de Nerón.

Si se adopta este punto de vista la mayoría de las visiones proféticas de juicio contenidas en los capítulos 4 al 19 pueden ser fácilmente aplicables a los acontecimientos tumultuosos ocurridos antes del año 70: La primera persecución de los cristianos en Roma, ordenada por Nerón (64-68 DC), la desastrosa guerra de los judíos (67-70 DC), la muerte de Nerón (68 DC), la guerra civil romana (68-69 DC), y la destrucción de la ciudad santa y su templo, ya mencionadas. Si se acepta  la fecha de composición posterior, las visiones dejan de ser profecía, y se convierten en historia.

A ello se añade el hecho de que la cifra de la Bestia, 666, (Ap 13:18), es aplicable al nombre de Nerón Kaiser, si se le deletrea en el alfabeto hebreo, cuyos valores numéricos son: Nun=50, Dalet=200, Zayin=6; Nun=50, Qof=100, Samek=60, Dalet=200, que suman 666. Nerón fue, en efecto, un emperador particularmente desalmado y cruel, aún más que Domiciano.

1:1. "La revelación de Jesucristo, que Dios le dio, para manifestar a sus siervos las cosas que deben suceder pronto; y la declaró enviándola por medio de su ángel a su siervo Juan".

Ésta es una revelación que hace Jesucristo, en tanto que Mediador, de cosas que han de suceder  pronto y que el Padre le ha comunicado para que Él las anuncie a sus siervos. Él las manifiesta por medio de un ángel a su siervo Juan para que él, a su vez, las transmita a sus consiervos en Cristo, que forman su iglesia. La palabra esémanen, que RV60 traduce aquí como "declaró", indica que la revelación le fue comunicada a Juan en parte mediante símbolos y señales, como se verá más  adelante.

De hecho la revelación de Jesucristo le viene a Juan por distintos medios: En Ap 1:11ss la  revelación la hace el mismo Jesús; en 7:13-17 es uno de los veinticuatro ancianos quien le habla a Juan; en 10:4 es una voz del cielo. Recién en 17:1ss es un ángel propiamente dicho, como también en 19:9,10.

2. "que ha dado testimonio de la palabra de Dios, y del testimonio de Jesucristo, y de todas las cosas que ha visto."

Juan da testimonio de la palabra de Dios que ha recibido, es decir, de lo que Jesús le ha transmitido. El contenido de esta revelación, que él pone por escrito, comprende no sólo las palabras que Jesús le va a decir, sino también las cosas que va a ver. La palabra profética está constituida pues, en este caso, de un lado, por las palabras que él escuche, y de otro, por las visiones que tenga.

3. "Bienaventurado el que lee, y los que oyen las palabras de esta profecía, y guardan las cosas en ella escritas (Nota 1); porque el tiempo está cerca." (cf 22:10) (2)

Bienaventurado el que lea (en singular) esta profecía, y bienaventurados los que la escuchen (en plural) leer por otros; pero, sobre todo, los que no la oigan inútilmente, sino que guarden lo que la profecía manda y enseña.

Es interesante que se refiera a los que la lean en singular, y a los que la oigan en plural, lo que parece indicar que los que la oigan serían muchos más que los que la lean.

Eso apunta al hecho de que era difícil entonces obtener ejemplares de los libros sagrados -es decir, de los rollos- porque eran caros y muchos eran, por ese motivo, los que debían contentarse con sólo oír su contenido. Pero también supone que -siguiendo la costumbre de la sinagoga de leer pasajes de las Escrituras en sus reuniones (Nh 8:1-3; Lc 4:16,17; Hch 13:15; 15:21), el libro debía leerse en voz alta cuando se reunieran los cristianos en los días aciagos que precedieron a la primera persecución desatada por Nerón en los años 60, para fortalecerlos en su fe y consolarlos.

"Guardar" tiene aquí el sentido de observar, de cumplir, aunque también de recordar, de tener en cuenta lo que se anuncia, y está a punto de suceder. Hay un sentido de urgencia en esta revelación. En esta bienaventuranza hay un eco de las palabras de Jesús en Lc 10:28: “Bienaventurados los que oyen la palabra de Dios, y la guardan."

El vers. 4 y la mitad del vers 5 contienen el saludo que Juan dirige a sus lectores, semejante al  saludo con que se iniciaban las cartas en esa época. Sólo que este libro no es una carta. El saludo termina -vers. 5b y 6- en una doxología o alabanza a Jesucristo, que veremos en el segundo artículo.

4. "Juan, a las siete iglesias que están en Asia: Gracia y paz a vosotros, del que es y que era y que ha de venir, y de los siete espíritus que están delante de su trono;"

Juan se dirige ahora a las siete iglesias situadas en la provincia proconsular de Asia (hoy día Turquía Occidental), a las que más adelante va a enviar cartas, y a las que saluda en la forma acostumbrada, deseándoles gracia y paz de parte de Jesucristo, (3) de quien se dice tres cosas. Primero, que es actualmente. Es decir que está tan vivo, o más, de lo que estaba cuando caminaba en la tierra; segundo, que era, es decir, que vivió como hombre cuando lo conocimos; y tercero, que va a venir según lo tiene anunciado (literalmente "que está viniendo"). Aquí se repite pues, una vez más, el anuncio de su segunda venida.

Desde otro punto de vista puede decirse que la expresión "el que es, y que era, y que ha de venir" describe la eterna inmutabilidad del Verbo, que era desde toda la eternidad, es actualmente, y existirá para siempre. O, según otros, que era en sus promesas antes de su encarnación; que es ahora Dios manifestado en carne; y que ha de venir como juez de vivos y muertos. (Mathew Poole).

Por último, véase que esta frase, que es susceptible de muchas y variadas interpretaciones, contiene una afirmación trinitaria: El que es (el Padre, Ex 3:14); el que era (el Hijo, Jn 1:1); y el que ha de venir (el Espíritu Santo, Hch 2 en Pentecostés).

En Apocalipsis aparece tres veces la mención de los siete espíritus que están delante del trono de Dios; que en los vers. 3:1 y 4:5 son llamados "espíritu de Dios". En el vers. 5:6 se habla de los siete ojos del cordero inmolado, que son los siete espíritus de Dios que son enviados por toda la tierra. Esto es muy intrigante porque son seres que no son mencionados en ningún otro lugar del Nuevo y Antiguo Testamento (salvo en Zc 4:10: "Estos siete son los ojos de Jehová que recorren toda la tierra.”) y no hay ninguna explicación acerca del papel que desempeñan. Se suele decir, sin embargo, que ellos simbolizan al Espíritu Santo que está presente y obra en todas partes, porque aluden a los siete dones del Espíritu según Is 11:2, de tal modo que en este versículo 4 y en el siguiente, aparece una vez, más sutilmente mencionada, la Trinidad, si se tiene en cuenta que "el que es" es el nombre de Dios Padre que Él se dio a sí mismo en Ex 3:14 ("Yo soy el que soy”).

Pero nótese que este nombre triple, que en cierta manera significa "el Eterno" (presente, pasado y futuro), no es aplicable únicamente a Dios Padre, porque en el vers. 8 esas palabras están en boca de Jesús ("dice el Señor") unidas a la frase "Yo soy el Alfa y la Omega", que comúnmente se refiere a Jesucristo, como también ocurre en 22:13 ("Yo soy el Alfa y la Omega, el principio y el fin, el primero y el último"). Podemos pues decir que esta coincidencia nos habla de la unidad que existe entre el Padre y el Hijo. Lo que se dice de uno puede afirmarse del otro.

Sin embargo, parece obvio que en este caso las palabras "el que es, el que era y el que ha de venir", aunque sean también aplicables al Verbo, designan primariamente al Padre pues, como se ve enseguida, el saludo viene de Él y de Jesucristo, así como del Espíritu Santo, si es que efectivamente los siete espíritus que están delante del trono de Dios lo representan (Véase 3:1; 4:5; 5:6). (4)

Pero si así fuera ¿qué quiere decir que el Padre ha de venir? ¿En qué sentido viene Él al final de los tiempos? En el sentido de que Él preside y guía todos los acontecimientos de la historia y, con mayor motivo, lo que ocurrirá al final de los tiempos. De otro lado, Jesús mismo dijo: "Veréis al Hijo del Hombre sentado a la diestra del poder de Dios, y viniendo en las nubes del cielo." (Mt

26:64; cf I Ts 3:13; Jd 14)

Las siete cartas que contiene están dirigidas cada una a determinada iglesia, pero dado que se publican juntas, están en realidad destinadas a toda la Iglesia en su conjunto, es decir, al cuerpo de Cristo de ayer, hoy y siempre pues, como bien sabemos, siete es el número perfecto que simboliza plenitud. Son cartas intemporales. Visto de otro modo las siete iglesias representan a las iglesias locales de todos los tiempos. ¿Por qué ha escogido Juan a esas siete iglesias cuando había otras iglesias en la provincia romana de Asia que él sin duda conocía, y que figuran en el libro de los

Hechos, como Colosas, Hierápolis, o Troas? No sabemos, pero posiblemente es porque él estaba familiarizado con ellas (quizá él las había fundado), y esas iglesias demostraban tener las virtudes y fallas que él quería abordar.

5a. "y de Jesucristo el testigo fiel, el primogénito de los muertos, y el soberano de los reyes de la tierra." (5)

Esta frase por sí sola nos da una idea de por qué este libro comienza con las palabras "la revelación de Jesucristo". Él es en realidad el personaje central de todo el libro. A Él se le dan aquí tres títulos:

1) "El testigo fiel", (es decir, el que da un fiel testimonio) de lo que su Padre le ha revelado para que lo transmita a los suyos. Él es testigo fiel ante los hombres de las verdades eternas. Nótese que de la palabra martur (que significa "testigo") viene nuestra palabra "mártir", que ha venido a significar "aquel que da su vida para dar testimonio de Jesucristo" (o eventualmente, por  extensión, por alguna causa noble). Pero Él es el primero que pagó con su vida el testimonio que dio de su Padre.

2) "El primogénito de entre los muertos", (cf Col 1:18) esto es, el primer hombre que haya resucitado para nunca más morir, y ser revestido de un cuerpo incorruptible de gloria en el cual también, como sabemos, se apareció a sus discípulos. Nótese que si bien Jesús resucitó a más de una persona, e igual hicieron sus discípulos, y antes que ellos, los profetas Elias y Elíseo, todos esos hombres que resucitaron (como Lázaro, por ejemplo) lo hicieron en sus cuerpos mortales, en el que más tarde volvieron a morir. Es decir, su resurrección no los hizo inmortales, sino  simplemente alargó el tiempo de su vida en la tierra. Jesús, en cambio, resucitó en un cuerpo glorioso inmortal, y en una dimensión diferente en la que la muerte no existe.

3) El título de "Soberano" apunta a su realeza divina. Jesús es el Rey que está por encima de todos los reyes, el "Rey de reyes y Señor de señores." (Ap 19:16; cf 1 Tm6:15).

Notas: 1. Hay siete bienaventuranzas en el libro de Apocalipsis: 1:3; 14:13; 16:15; 19:9; 20:6; 22:7,14.

2. Son siete los lugares del Apocalipsis en que se afirma que lo que se anuncia va a suceder pronto: 1:3; 3:11;22:6,7,10,12,20. Esta afirmación está corroborada por las palabras dichas por Jesús al anunciar su segunda venida de que no pasaría esta generación antes de que todo lo predicho acontezca (Mt 24:34).

3. Como lo hace con frecuencia Pablo (Rm 1:7 1Cor 1:3; Flp 1:2, etc.), y también Pedro (2P 1:2).

4. En los otros lugares donde este nombre triple aparece, él se refiere inequívocamente a Dios Padre: 4:8; 11:17; 16:5. En esta última instancia sólo figuran los dos primeros componentes: "el que eres y que eras", omitiéndose el tercero.

5. Es interesante observar la presencia constante del número tres en los versículos introductorios del libro:

Vers. 2. Juan ha dado testimonio: 1) de la palabra de Dios; 2) del testimonio de Jesucristo; y 3) de las cosas que ha visto.

Vers. 3. Bienaventurado: 1) el que lee; 2) los que oyen; y 3) los que guardan.

Vers. 4. El nombre de Dios: 1) el que es; 2) el que era; 3) el que ha de venir.

Vers. 5a. Tres atributos de Jesucristo: 1) testigo fiel; 2) primogénito de entre los muertos; 3) soberano de los reyes de la tierra.

Amado lector: Jesús dijo: “¿De qué le sirve al hombre ganar el mundo si pierde su alma?” Si tú no estás seguro de que cuando mueras vas a ir a gozar de la presencia de Dios, yo te animo a adquirir esa seguridad porque de ella depende tu destino eterno. Con ese fin te exhorto a arrepentirte de tus pecados, y te invito a pedirle perdón a Dios por ellos haciendo una sencilla oración:

  “Jesús, tú viniste al mundo a expiar en la cruz los pecados cometidos por todos los hombres, incluyendo los míos. Yo sé que no merezco tu perdón, porque te he ofendido conciente y voluntariamente muchísimas veces, pero tú me lo ofreces gratuitamente y sin merecerlo. Yo quiero recibirlo. Me arrepiento sinceramente de todos mis pecados y de todo el mal que he cometido hasta hoy. Perdóname, Señor, te lo ruego; lava mis pecados con tu sangre; entra en mi corazón y gobierna mi vida. En adelante quiero vivir para ti y servirte.”

#893 (09.08.15). Depósito Legal #2004-5581. Director: José Belaunde M. Dirección: Independencia 1231, Miraflores, Lima, Perú 18. Tel 4227218. (Resolución #003694-2004/OSD-INDECOPI).